עיצוב אתרים הוא משהו שאפשר ללמוד אותו היום בכל מקום, אפילו באינטרנט, שבו יש אינספור מאמרים ומדריכים, כתובים או בווידאו, שיכולים ללמד. אבל אם מלמדים רק את העניין הטכני ולא את הרעיוני.

עיצוב אתרים משפיע על הרושם שהגולשים מקבלים מהאתרים ויש להם דרך מסוימת להבדיל בין אתרים עסקיים או מסחריים לבין אתרים אישיים, וזה לא רק התוכן שמשפיע.

אפשר לחלק עיצוב אתרים לשני סוגים עיקריים: יש עיצוב לאתרים עסקיים ויש עיצוב לאתרים אישיים (לדוגמא, אתר של זוג שהתחתן או אתר שמהווה תיק עבודות של מעצב או אנימטור).

כולנו יכולים להבין שמדובר בשני סוגים שונים של אתרים, גם אם מעולם לא עשינו ביניהם השוואה מעמיקה. הרי כל אחד מסוגי האתרים נבנה מסיבה אחרת. בניית אתרים לעסקים היא כמובן לצורכי חשיפה ורווחים ואתרים אישיים נועדו למציאת עבודה, ל"שואו", להבעת דעה אישית וכדומה.

אם יש לכם אתר מסחרי, בניית אתרי מסחר היא קריטית לכם ולעסקים שלכם, הרי הרושם שהגולשים יקבלו מהאתר שלכם ישפיע על מידת הרצון והנכונות שלהם לעשות אתכם עסקים ולהיות בין הלקוחות שלכם. לעומת זאת, אתר אישי, כמו אתר לזוג שהתחתן, לא משפיע עליהם כלל, בטח שלא על הכסף שלהם.

בגלל החשיבות של אתרים מהסוג העסקי, בניית אתרי מסחר ועסקים צריכה להיעשות על ידי חברה לבניית אתרים משתי סיבות: זמן וידע. לחברות יש את הזמן לבנות את האתר בעוד שאתם, בעלי העסקים, רצוי שתתעסקו בעניינים אחרים הקשורים לעסק. מבחינת הידע, לחברות בניית אתרים יש את הידע הן לגבי עיצוב אתרים והן את הידע שנחוץ מבחינה טכנית.

בניית אתרים לעסקים ולאתרי מסחר מתמקדת בעיקר בתוכן, הן המילולי והן החזותי, והוא צריך לספק לגולשים מידע אודות המוצרים או השירותים ואודות העסק בצורה כזו שתשכנע אותם לבצע רכישה.

בעוד שאתרים אישיים, שאין להם מטרות רווח או תעמולה כלשהי, יכולים להיות מכוערים וזה לא ישנה לנפש חיה, בניית אתרים לעסקים והן בניית אתרי מסחר משפיעים על כל מי שמעורב בעסק ובסחר. העיצוב, התוכן, והמידע באתרים האלו ישפיעו על ההכנסות והרווחים של העסקים, והרי אלו משפיעים על אורח החיים של העסקים.