לא מעט שכירים חולמים על עצמאות כלכלית, על הרצון להיות "בוסים" לעצמם ועל הרגע בו יהיה להם עסק משל עצמם. אבל כשמגיע רגע האמת וצריך להחליט החלטות אופרטיביות, אותם אנשים עומדים בפני דילמות לא מעטות: אלה שהגו רעיון מסוים והם "נעולים" על סוג העסק שהם עומדים לפתוח, קל להם יותר לפחות מהבחינה שהם יודעים מה הם רוצים לעשות. אבל אז הם מתלבטים האם לפתוח עסק פרטי לבד או אולי עם שותפים, היכן לפתוח אותו ועוד שאלות מהותיות וענייניות.
כל המחקרים הכלכליים מונים את היתרונות הרבים שיש לעסק הפועל בשיטת הזכיינות מול הפעלת עסק פרטי. סטטיסטיקות שונות מוכיחות שעסק פרטי אחד מכל שלושה ייסגר בתום שבע שנות פעילות בו בזמן שרק עסק אחד מתוך ארבעה- בזכיינות – ייסגר אף הוא. המשמעות היא שסיכויי ההישרדות של זכיין טובים בהרבה מאלו של בעל עסק פרטי.
יתר על כן, בארה"ב, למשל, כ- 50% מכלל המכירות הקמעונאיות מתבצעות באמצעות עסקי זכיינות. 9 מיליון איש מועסקים בעסקי זכיינות והאומדן לגלגול הכספים בתחום זה עומד על טריליארד דולר. יש לציין שהשיטה תפסה תאוצה רבה בשנים האחרונות גם בישראל וקצב צמיחה מרשים של כ- 14% ומחזור שנתי של כ- 16 מיליארד שקל הם לא עניין של מה בכך, מה גם שקיימת צמיחה בתחום הזכיינות גם בזמנים של האטה כלכלית.
הזכיין פועל כאיש עסקים עצמאי אבל פעילותו תחומה בהסכם זכיינות בינו לבין החברה המזכה. הסכם הזכיינות מגדיר את ההתחייבויות והזכויות שבין הצדדים. הזכיין צריך לשלם תמלוגים, להשתתף בעלויות הפרסום ולנהל את העסק על פי קריטריונים ניהוליים של הרשת. כךהרשת יכולה לגדול, להתפתח ולפתוח סניפים חדשים ללא השקעות גבוהות במיוחד. החברה המזכה מצדה - תפרוש לזכיין רשת ביטחון ותבטיח לו בלעדיות.
"חבלי הלידה" של כל עסק חדש הם קשים ומייגעים. חייו של זכיין – הרבה יותר קלים. יש לו יתרונות ברורים על פני בעל עסק פרטי שצריך למצוא ספקים, לגייס עובדים חדשים, לבנות מערך עסקי ושיווקי מהיסוד ובעיקר- לעבור את משוכת האנונימיות הגבוהה שהיא מכשול רציני בכל עסק חדש. זכיין הרוכש זכויות זיכיון מחברה מזכה – מקבל, בעצם, מוניטין קיים ועמו קהל לקוחות המכיר את העסק ואת הסחורה שלו. זכיין קונה את השם המסחרי הרשום של רשת מזכה או את המותג שלה וככזה, הוא לא צריך לעמוד במבחן לאורך זמן של הצרכנים, כמו שקורה בעסק חדש.
הזכיין נחשף לדרכי ניהול ברורות וסדורות, הוא יקבל הדרכה מקצועית בניהול, בקידום מכירות ובשימור לקוחות קיימים. הוא יקבל העדפות אצל הספקים ויקנה סחורה במחירים מוזלים.
ללא ספק, בשיטת הזכיינות שני הצדדים- גם הזכיין וגם הרשת המזכה - יוצאים נשכרים.