|
לחץ באמצע החיים מוביל לדמנציה ואלצהיימר? |
לחץ פסיכולוגי באמצע החיים עלול להוביל להתפתחות דמנציה בהמשך החיים, ובמיוחד להתפתחות מחלת האלצהיימר. כך נמצא במחקר חדש שנערך באוניברסיטת גותנבורג שבשבדיה. המחקר התבסס על נתונים שהתקבלו ממחקר בו נערך מעקב במשך 35 שנים אחרי קבוצה של נשים. זהו המחקר הראשון שנערך בשבדיה שמצא כי קיים קשר בין לחץ לבין דמנציה.
המחקר, אשר פורסם בכתב העת היוקרתי Brain, מבוסס על מחקר אוכלוסיה גדול אשר בדק נשים מהעיר גותנבורג שבשבדיה. הנשים נבדקו לראשונה בשנת 1968, כשהיו בגילאי 38 עד 60. בהמשך, הן נבדקו שוב בשנים 1974, 1980, 1992 ו-2000.
בשנים 1968, 1974 ו-1980 נתנו החוקרים שאלונים ל-1,415 הנשים שהשתתפו במחקר במסגרתם נשאלו הנשים שאלות אודות לחץ פסיכולוגי.
"לחץ מוגדר כתחושת רגזנות, מתח, עצבנות, חרדה, חשש או בעיות שינה אשר נמשכים מעל לחודש, בשל ענייני עבודה, בריאות, משפחה או בעיות נוספות," מסבירה לנה ג'והנסון, חוקרת מהמחלקה לפסיכיאטריה ונוירוכימיה באוניברסיטת גותנבורג.
במהלך 35 השנים בהן נערך המחקר, 161 משתתפות לקו בדמנציה, בעיקר במחלת האלצהיימר. הסיכון לחלות בדמנציה היה גבוה ב-65% בקרב הנשים שדיווחו במספר תקופות שונות בהן ניתנו השאלונים כי הן סובלות ממתח בחייהן בעת שהיו באמצע החיים, בהשוואה לנשים שלא דיווחו על כך. בקרב הנשים אשר דיווחו כי קיים מתח בחייהן בכל שלוש התקופות, הסיכון לדמנציה הוכפל.
"זהו המחקר הראשון המראה כי לחץ באמצע החיים עלול להוביל לדמנציה בגיל מבוגר. תוצאות המחקר דומות לממצאים ממחקרים שנערכו בבעלי חיים. מחקרים קודמים בבני אדם מצאו כי לחץ מגדיל את הסיכון למחלות לב וכלי דם כגון שבץ, התקף לב ויתר לחץ דם," טוענת ג'והנסון. בנוסף לכך, מחקרים שונים מצאו כי מחלות לב וכלי דם עשויות לגרום לאלהציימר.
לדבריה, "מחקר זה עשוי לסייע בהבנה של גורמי הסיכון לדמנציה. עם זאת, יש צורך לערוך מחקרים נוספים על מנת לאושש את ממצאינו. רוב הנשים שטענו כי הן סובלות מלחץ לא חלו בדמנציה, ולכן כרגע לא ניתן להמליץ לאנשים להיות פחות לחוצים בחייהם או להזהיר אנשים מפני הסכנות הטמונות ברמות גבוהות של לחץ בחיים כגון סיכון מוגבר לחלות בדמנציה."
|