|
חידושים באבחון ובטיפול באלצהיימר |
על פי העמותה האמריקאית לאלצהיימר, כ-5.3 מליון אנשים ברחבי ארצות הברית סובלים ממחלת האלצהיימר. עם המשך גידול והזדקנות האוכלוסיה, יותר ויותר אנשים ברחבי העולם יסבלו ממחלה זו. פיתוח שיטות אבחון יעילות יותר של המחלה, עשוי לסייע בגילוי המחלה בשלביה המוקדמים, שלבים בהם הטיפול במחלה עשוי להיות יעיל יותר.
המחקרים החדשים שהוצגו בכנס כוללים בין היתר את הממצאים הבאים:
· באנשים שסובלים ממחלת האלצהיימר, נצפו שינויים מבניים בגרעין הזנבי במוח (caudate nucleus), מבנה מוחי אשר קשור להפרעות תנועה, אשר מופיעות למשל במחלת הפרקינסון. ממצא זה מעיד על כך שמחלת האלצהיימר גורמת לנזק מוחי נרחב יותר ממה שחשבו בעבר.
· באנשים שנמצאים בסיכון לסבול ממחלת האלצהיימר, נמצאו שינויים מבניים בחלקים מקליפת המוח (cerebral cortex), אשר אחראית במידה רבה לתפקודים הגבוהים של המוח, הכוללים בין היתר פעולות של הסקת מסקנות, זיכרון ועוד. ממצאים אלה עשויים לסייע בזיהוי האנשים אשר יפיקו את המירב מהתערבות מוקדמת לטיפול במחלה.
· חיסון חדש, אשר נוסה על עכברים, עשוי להגן על המוח מפני בעיות חשיבה הקשורות במחלת האלצהיימר מבלי לגרום לתופעות לוואי מסוכנות. החיסון פועל כנגד חלבון שאיננו ממקור אנושי, דבר שעשוי להפוך אותו לחלופה בטוחה לחיסונים קודמים שפותחו, אשר גרמו להתפתחות דלקות באנשים אשר השתתפו במחקרים הקליניים שנערכו לבדיקת החיסונים.
· היווצרות צברים רבים מדי של חלבון בשם TAU במוח, עשויה לפגוע ישירות בזיכרון. כך נמצא במחקר חדש שעשה שימוש בבעלי חיים. ממצאים אלה הינם חשובים מכיוון שהתגלה בהם כי החלבון TAU עשוי להוות מטרה טובה בפיתוח טיפולים כנגד מחלת האלצהיימר וכנגד מחלות הקשורות למחלה.
"זיהוי האנשים אשר נמצאים בסיכון לסבול מאלצהיימר ופיתוח טיפולים חדשים כנגד הפרעות במערכת העצבים, הינם חובה חברתית," טוען ד"ר סם סיסודיה מאוניברסיטת שיקגו בארצות הברית, מומחה בתחום הביולוגיה התאית של חלבונים המעורבים במחלת האלצהיימר. לדבריו, "מחקרים אלה הם הוכחה לכך שקיימת התקדמות בכל הנוגע למיגור מחלה טראגית זו."
מחקרים אלה נתמכו על ידי עמותות אמריקאיות לאומיות שונות, כגון המכון הלאומי לבריאות (NIH), וכן על ידי ארגונים פרטיים ופילנתרופיים שונים.
באדיבות אתר Ageless Design
|