רוב תושבי העולם דתיים, והדת משפיעה על מימדים רבים בחיינו. עם זאת, ישנם מקומות שבהם הדת נוכחת יותר. מקומות אלו מושכים עולי רגל דתיים, אנשים חיצוניים שיש להם משיכה לדת, וסתם אנשים שאוהבים תרבות ורוצים להיכנס ל"עובי הקורה" של החברה המקומית. ישראל היא דוגמא טובה למדינה כזו: היא מהווה מרכז דתי לבני הדתות המונוגמיות, ומוקד משיכה לאוהב תנ"ך. חוץ מישראל קיימים יעדים נוספים הממלאים תפקיד דומה.

הודו הבודהיסטית – לאוהבי הבודהיזם הטיבטי

רבים בעולם המערבי נחשפו לבודהיזם הטיבטי, וערכיו טפטפו לתנועת הניו אייג'. כיוון שטיבט איננה ארץ קלה לתיירות, רבים נוהרים לצפון הודו הסמוכה לה. בצפון הודו קיימות קהילות של גולים טיבטים, ובדהרמסאלה יושב הדלאי לאמה. בלדאק, אחת ממחוזות צפון הודו, קיימת תרבות בודהיסטית חזקה. בטיול ללדאק, לא תצליחו למצוא מקום ישוב ללא דגלי תפילה וסטופות. בדהרמסאלה ובלה (עיר הבירה של לדאק) תוכלו למצוא סדנאות יוגה, מרכזים ללימוד בודהיזם, וגם נזירים שישמחו לשוחח אתכם ולענות על שאלות הנוגעות לדת.

הודו ההינדואית – מקדשים, מיתולוגיות ורוחניות

לפי ההערכות, ההינדואיזם היא הדת העתיקה ביותר בעולם. תרבות עשירה זו של טקסטים קדומים, סיפורי אלים והחיפוש מתמיד אחר רוחניות מושך תיירים מכל העולם. בערים העתיקות של הודו תראו מקדשים מפוארים עם ארכיטקטורה עוצרת נשימה. במקומות התיירותיים תמצאו שפע של מרכזי יוגה ומדיטציה הפונים לתיירים. בעונות מסוימות, מוקדי עלייה לרגל מלאים בתיירים הודים, הבאים לסגוד לאלים. כל סוגי הסגידה והחיפוש אחר העליון קיימים בהודו ההינדואית, ונותר רק לבחור.

בעולם התיירות קיימים מגוון של טיולים מאורגנים להודו, עם דגשים שונים. מה שחשוב הוא לכלול את הדת בטיול, כי היא לב ליבה של הודו.

אתיופיה – נצרות קדומה עם שורשים יהודיים

אתיופיה היא אחת מהמדינות הנוצריות הותיקות בעולם. היא קיבלה על עצמה את הנצרות בתחילת המאה ה4, כשזו רק החלה להתבסס בעולם. הנצרות האתיופית-אורתודוכסית שונה מהנצרות במדינות אחרות. קיימים בה מוטיבים יהודיים, וגם מנהגים יהודיים של כשרות ומילה. באתיופיה, האהבה לאל ולאישים המייצגים אותו גדולה. היילה סלאסי (אחד מקיסרי אתיופיה) הוא דמות מוערצת, ולפי המסורת הוא מזרעם של שלמה המלך ומלכת שבא. השילוב המעניין הזה בין יהדות לנצרות הוא אחד הדרכים להכיר את התרבות האתיופית, ומומלץ שטיול לאתיופיה יכלול את הפן הזה.

אוזבקיסטן – האיסלאם האסייאתי

האיסלאם הגיע לאוזבקיסטן במאה ה – 8 בעקבות הכיבוש הערבי, ומאז, 88% מתושבי אוזבקיסטן הם מוסלמים. אוזבקיסטן היא המקום שבו נהרג במלחמה בן דודו של מוחמד, והמקום שבו הוקמו מסגדי סמרקנד המפורסמים. לפי החדית', מוחמד הכריז על סמרקנד ובוכרה כערים קדושות שמלאכים שומרים עליהם ותפילות נענות בהן. מאז הן נהיו למרכזים של לימוד איסלאמי. כיום, בוכרה נחשבת לעיר הרביעית הכי קדושה באיסלאם. למי שמעוניין לבקר במדינה מוסלמית שקטה ובטוחה, טיול מאורגן לאוזבקיסטן הוא הדבר האידיאלי.

בנוסף למדינות אלו קיימות מדינות אחרות בעלות נוכחות דתית חזקה, שההיחשפות אליה היא חוויה מיוחדת.