הורים רבים, אשר שולחים את ילדיהם לחוג דרמה לילדים, חולמים לראות אותם לימים על תמונת שער של כתב עת עם אוסקר ביד, או באור הזרקורים על במת התאטרון. יחד עם זאת, לחוג דרמה לילדים יכולות להיות גם מטרות נוספות, מעבר לפיתוח כישורי משחק עד לרמה מקצועית. ננסה לראות מהם התחומים הנוספים מהם יכול הילד להיתרם מחוג דרמה לילדים.

ראשית כל, הבנה של סיפור שנדרשת לצורך המחזתו היא הבנה עמוקה הרבה יותר מאשר רמה רגילה של הבנת הנקרא. כאשר אנחנו קוראים את הסיפור על הכיפה האדומה, למשל, אנחנו מבינים שהילדה לא שמעה בקול אמה ולא הלכה בשביל הקצר ביותר אל ביתה של סבתא. בקריאה נסתפק בהבנה הזאת, אך כאשר עלינו להפוך לילדה הזאת, אנחנו חייבים להבין גם את המוטיבציה שלה. נשאל את עצמינו: מדוע היא זילזלה בהוראה? אולי היא לא הקשיבה טוב ולא שמעה את ההוראה? אולי הפרחים והפירות של היער נראו לה מפתים ובילבלו אותה? אולי היא פשוט שכחה? המחזה דורשת מאיתנו לתת פרשנות לטקסט, להיכנס אל הנעליים של הגיבור (לפעמים גם באופן מילולי) ולבנות אופי שלם מהמידע שברשותנו ומהדמיון.

אם כן, חוג דרמה לילדים מלמד את המשתתפים להשתמש בדמיון על מנת לבנות תמונה שלמה של המתרחש בסיפור. ההשענות הזאת על הלא ודאי מלמדת את הילד גמישות מחשבתית, שכן יכולות להיות פרשנויות שונות לכל מצב. אם החלטנו בשלב הראשון שכיפה אדומה היא ילדה לא אחראית שלא מקשיבה בקול אמה, יהיה עלינו להמחיז איך היא לומדת את הלקח בדרך הקשה, מתוך בטנו של הזאב; ואם דרמטיות כזאת לא מתאימה לדעתנו, עלינו לחזור לסצנה הראשונה ולבחור באפשרות אחרת על מנת להסביר את  הטעות של הילדה.

ההבנה של המוטיבים של הדמויות מלמדת אותנו אמפתיה. בחוג דרמה לילדים לומדים להבין את הדמויות לעומק; יכולת זאת של הבנת האחר מושלכת בקלות גם על החיים היומיומיים. אמפתיה היא אחד הכישורים החשובים ביותר לפיתוח מערכות יחסים עם הסובבים, ולכן התובנות של חוג דרמה לילדים עשויות להיות מועילות גם מחוץ לבמה.

חוג דרמה לילדים תורם למשתתפים גם מבחינה רגשית. עצם האפשרות להשתחרר מה"אני", ולהפוך למישהו אחר, ולו לפרק זמן מוגבל, עשויה לשחרר ולאפשר לילד לראות את בעיותיו מזוית אחרת. ילדה שלא מרוצה מהמורה החדשה שלה יכולה להשוות את המצב לאימה הנוראית שחשה כיפה אדומה מול הזאב. ייתכן, והשוואה זאת תוביל אותה למחשבה שהמורה החדשה היא סבירה.

לסיכום, חוג דרמה לילדים עשוי לתרום רבות למשתתפיו, הן מבחינה חברתית והן מבחינה רגשית. חשוב לראות בחוג כזה יותר מאשר פיתוח יכולות משחק, ולבחון אותו מבחינת הצרכים של הילד.