מספר האתרים ברשת גדל מדי יום. כמעט ולא ניתן למצוא בית עסק או ארגון שאין לו אתר משלו, וגם אנשים פרטיים מתחילים להקים אתרים אישיים. המטרה המשותפת של כל אדם שיש לו אתר היא למסור מידע בנושא מסוים, לכן מטבע הדברים כל אתר זקוק לקהל. יחד עם זאת, ללא פעילות מכוונת בתחום קידום אתרים, מספר המבקרים באתר צפוי להיות נמוך, וזאת בשל ריבוי המידע ברשת. לכן נראה שקידום אתרים חיוני לכל בעל אתר שמעוניין להשמיע את קולו, למשוך גולשים אל האתר ולספק להם מידע רלוונטי ובעל ערך.
השוק מציע מבחר עצום של חברות לקידום אתרים, אשר מציעות חבילות שונות בטווח מחירים רחב. ההחלטה על חברה לקידום אתרים יכולה להפוך להחלטה מכריעה לגבי פופולריות של האתר. במקרים רבים הפופולריות קובעת גם את הרווחיות, לכן מומלץ לשקול בקפידה. כמובן, אם חברים או שותפים מכירים חברה מצויינת שנתנה להם שירות טוב בעבר, כדאי לשקול אותה. במידה ולא קיימות המלצות מאנשים שאתם סומכים עליהם, נדרש לבחור מספר חברות לקידום אתרים ולהשוות את ההצעות שלהן.
אחד הדברים שצריכים להדליק לכם אור אדום זה דווקא הבטחות לקידום מהיר ומוצלח של האתר. כל מי שיטען שמסוגל לקדם את האתר שלכם בתקופה קצרה ומבטיח את השורה הראשונה בגוגל, צפוי לאכזב אתכם. חשוב לזכור שקידום אתרים הוא תהליך; הצלחה מסחררת לא צפויה להתרחש ביום או ביומיים. בקשו מנציג החברה לבדוק את האתרים האחרים שנחלו הצלחה מהירה כל כך; בדקו מהן מילות המפתח לפיהן מנועי החיפוש מדרגים את האתרים האלה במקומות הראשונים. סביר להניח שתראו ביטויי מפתח ארוכים ומסורבלים, שהתחרות בהם נמוכה.
דבר נוסף שצריך להיזהר ממנו הוא חבילות שכוללות שירותים שאין בהם צורך, כגון רישום למנועי חיפוש. חשוב לזכור שרישום למנועי חיפוש אינו כרוך בתשלום, ואינו בגדר חובה: מנוע חיפוש יעלה על אתר מתפקד וירשום אותו בבסיס הנתונים גם ללא רישום מיוחד.
לסיכום, קידום אתרים הוא תחום מתפתח וצעיר באופן יחסי. טרם גובשו סטנדרטים ותעריפים ברורים, ולא קיים עדיין קוד אתי מקצועי. לכן מומלץ לחפש חברה לקידום אתרים המוכרת באמינותה ובעלת וותק, חברה שלא תיעלם מחר או מחרתיים, ושאינטרס הלקוח יעמוד כנגד עיניה.