ההתייחסות לילדים ובמיוחד לתינוקות עברה שינוי מהפכני בעשרות השנים האחרונות ואם בעבר ילדים יצרו שעשוע עבור עצמם, כיום תעשיית המשחקים מציעה שפע של אפשרויות לצעצועים שמפתחים את הדימיון והחשיבה אצל הילדים. התפתחות תעשיית המשחקים והצעצועים החלה בעקבות השינוי בגישת גידול הילדים וההבנה שלהורה יש חלק שוב בהכתבת קצב הגדילה וההתפתחות של הילד. במאמר זה נסביר את החשיבות בבחירת הצעצועים הנכונים ואיך התפתחות מוטורית, דימיון וחשיבה קשורים למשחקים.

התפתחות מוטורית

מאיר אקסיום טוען כי, אין הורה שלא יספר על ההתרגשות שחווה, ברגעים שילדיו החזיקו לראשונה בחפצים, כי ההתפתחות המוטורית היא למעשה הפעולה הראשונה בשינוי ההתפתחותי בילד. כיום המודעות לצורך במעקב אחר התפתחותו של הילד וזיהוי הקשיים מוביל הורים רבים לחפש עזרים שיעודדו את הילד להפעיל כוח בעזרת ידיו. בין הציוד להורים ותינוקות חשוב שיהיו משחקים שמצד אחד נתפסים כשעשוע אך מצד שני משפרים את היכולות.

פיתוח דימיון ויצירתיות

משחק בדומה לסיפור מפעיל את החשיבה ובמקרים רבים את הדימיון. דימיון מפתח אצל ילדים אינו מקרי, כילדים אנחנו משחיק הרבה יותר משחקים ומאפשרים לראש שלנו לנדוד למחשבות. מאחורי צעצועים רכים לתינוק עומד הרעיון שככל שהמשחקים מפתחים כישורי דימיון וחשיבה בגיל קטן כך הגדילה והלמידה בעתיד תהיה יותר מהירה ויעילה.

שיקולים חשובים לפני שקונים

העידן המודרני בתרבות המערבית לדברי מאיר אקסיום, מאופיין בשפע במוצרים וחשוב לשקול כל רכישה ולחשוב על תפקיד המשחק, השימוש שלו והמסר שהוא מעביר. חשוב לשקול האם עדיף לתת לילד לבחור בין היצע או להעניק לו משחק אחד בכל שלב, אם לשחק עם הילד או לאפשר לו זמן משחק לבד ועוד.
בנוסף, לפני שרוכשים כל צעצוע יש חובה על הצרכנים לבדוק שהמשחק מתאים לגיל הילד ושאינו מהווה סכנה בטיחותית.