מנוע צעד פועל על בסיס מנגנון אותו ניתן למצוא בתוך מחשבים. המנוע הוא למעשה מתקן דיגיטלי פשוט יחסית בעזרתו מתורגם מידע דיגיטלי לצורך ביצוע תנועה מבוקרת. בעוד במחשב התוצר הסופי של המידע הדיגיטלי שונה, במנועי צעד המטרה היא שדרוג התנועה המבוקרת ושיפור ענף התעשייה. בין היתר, התכונה המבדילה בין מנועי צעד לבין המחשב היא הפולסים הדיגיטליים המפעילים אותו, לעומת המחשב המופעל על בסיס ספק מתח קבוע.

תפקידם של בקרים מתוכנתים

כמו מנועי צעד, גם בקרים מתוכנתים מבוססים על מיקור מחשב. יחד עם זאת, התפקיד של בקר מתוכנת שונה לחלוטין. הבקר עוקב אחר פעולות המערכת בהתאם לתכנית המזינה אותו. השימוש ברמת התוכנה ורמת החומרה הם אלו שיקבעו את אופי התכנית ובעקיפין גם את פעילות הבקר. מהבחינה הזו מייצגת רמת התוכנה את המידע האגור בתוך גרעין השליטה, בעוד רמת החומרה מייצגת את האמצעים האינסטרומנטאליים המאפשרים את הפעילות.

אופן הפעולה ובחירת מכשיר

חשמלאים ואנשי מקצוע בתחום החשמל בוחרים מנועי צעד או בקרים מתוכנתים על פי מגנון הבנייה, איכות המותג והניסיון האישי שלהם. בקר בנוי משלוש יחידות עיקריות וכולל ספק כוח, יחידת עיבוד מרכזית וכרטיסי כניסה ויציאה. מנוע צעד לעומת זאת תלוי בדיוק המכאני של חלקיו ובשפת התכנות שלו.

סוגי דגמים

ישנם סוגים רבים של מנועי צעד ולכן חשוב להכיר את התחום ולקבל פרטים נוספים לפני שמצטיידים באמצעי מן הסוג הזה. בכל הנוגע אל בקרים מתוכנתים, ההיצע כולל בין היתר PTV המהווה מרכז תקשורת ומתאים לתצוגה על מסכי טלוויזיה, CSMSTR עם יכולות תקשורת מיוחדות, בקר תעשייתי, בקר מודולרי 1CM, בקר מתוכנת קומפקטי עם הרחבות מדגם 2CM ועוד.