הנדסת מכונות היא אחד התחומים המרתקים בעולם הטכנולוגי של היום. כדי להבין קצת אודות העולם המורכב שלה, שאופף ומקיף את כולנו גם אם אנחנו לא מודעים לכך, כדאי להכיר כמה מושגי בסיס מעניינים, שבהם אנו נתקלים על בסיס יומי.

תנועה ומכאניקה

אנחנו מוקפים בתנועה ללא הרף. המאה ה-21 היא אולי המאה התנועתית ביותר. אנחנו טסים כל הזמן, הולכים ונוסעים לכל מקום, רכבים חולפים על פנינו והפרסום שמקיף אותנו מהרגע שאנו קמים עד שנלך לישון מתאפיין באנימציה ובתנועה. בשל כך, מכאניקה עכשווית איננה שונה, וצריכה לענות על דרישות תנועתיות מורכבות.

תנועה היא אחד הכלים הפיזיקאליים שמאפשרים הפעלת מכונות. בין השאלות הפיזיות הנשאלות הן שאלות של מוקדי וכוח משיכה, תנועה של עצמים בעלי משקל לא זהה ועוד. זה מה שמאפשר תנועות של טילים לחלל, שהיה בחלל, בוכנות של כלי רכב, ואפילו מברשת שיניים חשמלית.

צנרת אוויר

עוד אספקט מעניין של הנדסת מכונות ומכאניקה בכלל הוא העברת חומר ואנרגיה ממקום למקום. בין היתר, אוויר או לחץ אוויר, הם כלים מכאניים ידועים ונחוצים בתעשיות רבות בעולם קיום. צנרת אויר היא אחד הכלים השמישים ביותר במפעלים, בצבא, באזרחות ובהרבה מאד תעשיות חשובות בעולם כולו. לדוגמה, צנרת פיטו, היא מהפופולאריות ביותר כיום. מדובר בצנרת שיש לה יכולה להתאים את עצמה בצורה עצמאית ללחץ אוויר משתנה, כלומר, היא מסוגלת למדוד את עצמה ביחס לנוזל / גז שיש בתוכה. הצנרת החכמה הפכה לשם דבר בתעשיות רבות והיא קרויה על שם הממציא שלה.

במקור, כמעט כמו כל דבר משמעותי במאה ה-20, הומצאה הצנרת הזו לצרכים צבאיים ושל חיל אוויר של צרפת בפרט. צינור פיטו הוא צינור דק וחד, יש בו פתחים לכניסת אוויר, והיא מודדת את הלחץ הטוטאלי שנכנס אליה, כדי לדעת את מהירות האוויר. הנוסחה הבסיסית המשמשת את המשתמשים בצנרת זו היא - לחץ טוטלי=לחץ דינמי+לחץ סטטי.