ענן מחשוב הינו שירות ממחושב, אשר ניתן למשתמש באמצעות שרת מרוחק. המשתמש מתחבר לשרת באמצעות האינטרנט וכך יכול לשתף מידע עבור חברים,עסקים ומשפחה.

כיום ענן מחשוב נחשב לאמצעי תקשורת ענף ורבים מהמשתמשים באינטרנט מעלים ומורידים מידע על בסיס יומי, למשל סטודנט אשר רוצה לשתף חומר לימודי עם חבריו ללימודים יכול לעשות זאת בצורה קלה ויעילה דרך אתרים שמציעים מחשוב ענן כגון:dropboxgoogle, ועוד אתרים רבים ומגוונים. בנוסף ניתן לראות כי ענן מחשובתפס תאוצה גם בשוק העסקי, כאשר עסקים קטנים, תאגידים וחברות גדולות משתמשות בשירות על-מנת לשתף, לעדכן ולהקל על הפעולות היומיות של אותו עסק.

שירות מחשוב ענן עובד באופן הבא:

הספק שמציע את השירות מחזיק חוות שרתים שבהם דואגים לאחסן את כל המידע שמעלים המשתמשים של אותו ספק. השירות ניתן כארכיטקטורה היברידית, כלומר ארכטיקטורות פרימטיביות לצד ארכיטקטורות מודרניות, כגון SOA. ישנם שני אופנים למימוש ענן מחשוב והם:

1. דייר יחיד (Single-Tenant)- זהו סוג מימוש בו הלקוח מקבל סביבה וירטואלית אש מתאימה אך ורק עבורו, למשל חברת Amazon היא אחת החברות הגדולות אשר משתמשת במימוש הנ"ל.

2. ריבוי-דיירים (Multi-Tenants)- במימוש זה ישנם מספר מסויים של לקוחות אשר עובדים כמקשה אחת. המימוש עצמו מץבצע באמצעות מערכות CRM. Salesforce היא אחת החברות הגדולות שעובדת עם המימוש הנ"ל.

דבר חשוב נוסף בשירות של ענן מחשוב הוא הסנכרון שניתן לבצע על תיקיה או קובץ מסויימים. כך למשל אם בחברה או בסביבה לימודית כלשהי יש צורך בעדכון של הקבצים אותם מעלים לענן מחשוב, השירות דואג לעדכן את הגרסה האחרונה שעליה עבדו הנפשות הפועלות.

התועלות אשר נובעות משירות ענן מחשוב הן רבות ומגוונות:

1. חסכון בעלויות תפעול תכנה: עבור עסקים גדולים עלויות התפעול והאחזקה של תכנה אשר תקבץ את כל הקבצים והתיקיות של העסק היא גדולה ואפילו לא רווחית, לכן במקרה זה שירות מחשוב ענן הוא נכס צאן ברזל.

2. חיסכון בעלויות רכישה ואחזקת חמרה: רכישת ציוד וחמרה עבור שיתוף נתונים ברשת ואחזקתם היא הוצאה גדולה עבור עסקים ולכן שירות ענן מחשוב, מאפשר לאותם עסקים לשתף את המידע השוטף דרך הרשת ובכך לחסוך כסף רב.

3. חסכון בכח אדם: ע"י ענן מחשוב הצורך בכח אדם שיתחזק את השרתים של החברות הגדולות שחוסכות מליוני שקלים בכל שנה.