פאות הן כיסוי ראש עשוי משיער של אדם אחר או מפולימר סינטטי, בעבר היה נהוג גם לייצר פאות משיער של בעלי חיים שונים. במאות ה-16-18 תוספות שיער לבנות היו נפוצות בכלל בתור אביזר אופנה, ללא קשר להתקרחות אצל החובשים אותה, בעיקר אצל המעמד הגבוה ותמונות של נשיאים ראשונים ומלחינים ידועים הן לרוב עם פאות מהסוג הזה.

המגוון הקיים ושיטות החבישה

ישנם בשוק מגוון גדול של פאות שונות, כאשר המגוון הנפוץ לרוב מסווג לפי סוג השיער שממנו יוצרה הפאה. שיער צומח בצורה שונה במקומות שונים בעולם ומכאן ההבדלים. שיער אסייתי שהוא לרוב עבה, חלק ובצבעים כהים עד כהים מאוד. שיער הודי הוא גם חלק וכהה, אך דק משמעותית, שיער אפריקאי הוא עבה במיוחד ומסולסל מאוד (קשה מאוד עד בלתי אפשרי לייצר ממנו פאה), שיער טורקי שהוא גלי ודק בגוונים כהים ושיער אירופי – בגוונים בהירים יחסית, לרוב דק כאשר יש גם חלק וגם גלי. שיער סינתטי עשוי מפולימרים יעודיים, ושוק זה נשלט על ידי חברות גדולות מיפן, בהתאם לחומר הגלם יכול השיער להשיג תכונות שלא קיימות בשיער טבעי עבור פאות שונות כמובן שתכונות ספציפיות יכולות לייקר מאוד את מחיר הפאה.

השימושים השונים

השוק העיקרי לפאות בעולם הינו גברים שסובלים מהתקרחות גברית טיפוסית ומעוניינים לשמור על המראה הקודם שהורגלו אליו. שוק נוסף הינו נשים נשואות מעדה החרדית, שחובשות פאה כחלק ממניעת החשיפה על פי ההלכה. ישנן גם פאות שנועדו לשוק הרפואי, מכיוון שטיפולים אונקולוגים רבים גורמים לשיער לנשור באופן זמני וישנה חשיבות גבוהה לשמירת מורל גבוה ומצב רוח חיובי אצל המטופלים. הפאות השונות מודבקות באמצעות רשת או פס הדבקה וזאת בהתאם לצרכים השונים של החובשים.