עיצוב אתרים אפשרי בשפות תכנות שונות ובפורמטים עיצובים מגוונים. אחת השפות המעניינות ביותר, אך גם השנויות במחלוקת בתחום עיצוב אתרים, היא שפת ה"פלאש". שפה זו היא שפת תכנות מבוססת גרפיקה, אשר מזוהה בעיקר עם סרטוני אנימציה. אתרים הבנויים ב"פלאש" הינם אתרים צבעוניים ומזמינים לעין אך יכולים להיות עמוסים ומעצבנים בגלישה ממושכת. החיסרון הגדול ביותר שעלינו לקחת בחשבון, כאשר אנו מתכננים עיצוב אתרים בשפה זו, הוא העובדה שאתרי "פלאש" אינם נקראים על ידי מנועי החיפוש של גוגל, דבר המשפיע לרעה על קידום האתר ולמעשה על אפשרויות התפוצה שלו ברשת. בואו נסקור, אם כן, כמה מהיתרונות והחסרונות המרכזיים של עיצוב אתרים בעזרת "פלאש".
ראשית כל, בואו נראה מהם היתרונות אשר עיצוב אתרים ב"פלאש" משיג לנו. בניית אתרים בפלאש מבטיחה אתרים צבעוניים יותר. הם מספקים חוויה אינטראקטיבית לגולש וללא ספק מושכים את העין הרבה יותר מאתרי html פשוטים. אתרים אלו מצוינים כאשר אנו מעוניינים לבנות אתרים "חד פעמיים", בדרך כלל כאתרי משנה לאתרים מבוססים יותר. כמו כן עיצוב אתרים ב"פלאש" מומלץ כאשר אנו בונים אתרים לילדים. לא בכדי טכנולוגיית ה"פלאש" מזוהה בעיקר עם משחקי רשת.
מצד שני, עיצוב אתרים ב"פלאש" טומן בחובו סיכונים רבים. האנימציות הרבות והקופצניות אולי אפקטיביות במשחקי מחשב או באתרים המיועדים לילדים, אך הן עלולות להיות מעצבנות כאשר אתר האינטרנט מתיימר לספק מידע רציני לגולשים. כמו כן, הבעיה הגדולה ביותר מגיעה מתחום קידום האתרים. נכון לעכשיו, אין לעכבישי החיפוש של גוגל את היכולת למצוא אתרי "פלאש" במנועי החיפוש. זאת מכוון שמנועי החיפוש יודעים לזהות טקסטים ולא תמונות. עיצוב אתרים ב"פלאש" כאמור מבוסס כולו על אנימציות ולכן אתרים כאלו "נעלמים" מתוצאות החיפוש של גוגל.
אם כן, עיצוב אתרים ב"פלאש" יכול להיות חיובי במקרים מסוימים; לדוגמה באתרים המיועדים לילדים או במקרים של קמפיינים שיווקיים, אך בכל מקרה אחר צריך לדעת להשתמש בטכנולוגיה זו בעידון ובמידה. כיום יש אפשרויות רבות לשלב "פלאש" גם באתרי html, כלומר אין צורך להחליט לכאן או לכאן, אך בהחלט צריך וכדאי להיות מודעים ליתרונות וגם לחסרונות.