מי שהתנסה במעבר מדירה בקומה גבוהה בבית מגורים אל בית פרטי, זוכר את תחושת הפליאה והחדווה מהחצר החדשה והישיבה בה. החצר ממש מזמינה וקורצת לנו להוציא החוצה שולחנות אוכל וכסאות, ולהזמין חברים לארוחת מנגל בגינה, ומשפחה לבראנץ' מפנק בשבת תחת כיפת השמיים. אך כדי להפוך את החצר והמרפסת למיקום הטוב ביותר בבית עבור ארוחות שכאלו, דרוש ריהוט גן מתאים.
הענף של עיצוב ריהוט גן התקדם בצעדי ענק מאותן שולחנות אוכל לבנים ומגושמים מפלסטיק שהיו בעבר נחלתה של כל מרפסת ישראלית. כיום המגמה היא ללכת על ריהוט גן מפנק יותר, מעוצב, מרהיב, ריהוט גן מושקע לא פחות מרהיטי פנים הבית. גם מבחינת חומרי גלם לייצור ריהוט גן, כיום ישנו טווח בחירה רחב יותר, החל מהעץ המסורתי דרך אלומיניום ועד ראטן סינתטי. אולם לפני שתבחרו ריהוט גן עליכם להגדיר מה בדיוק הצרכים שלכם ולאילו שימושים אתם מייעדים את המרפסת והחצר. זאת מפני שלא כל ריהוט גן יתאים לכם, גם אם המראה שלו לטעמכם ואיכותו נפלאה. למשל, מערכות ישיבה כמו סלוניות הן ריהוט גן אהוד ונפוץ במרפסות רבות. ריהוט גן זה הינו נוח, אלגנטי ונפלא כפינת ישיבה, אולם כפי שבבית הסלון אינו חדר האוכל, כך גם במרפסת – ריהוט גן שכזה אינו נוח לסעודת מנגל, שכן הוא נמוך יחסית ומותאמים לו שולחנות אוכל קטנים המתאימים יותר לשתיית קפה ונשנושים, לא לסעודה של ממש.
לכן, החליטו: האם אתם רוצים שהמרפסת תהיה מעין שלוחה חיצונית של הסלון או, לחילופין, תשמש עבור עריכת ארוחות וסעודות? לפי התשובה התאימו ריהוט גן שיענה על הצרכים שלכם. שולחנות אוכל יהיו לרוב גבוהים יותר משולחנות קפה, כדי שהיושבים למול שולחנות אוכל אלו לא יצטרכו להתכופף בעודם סועדים, באופן שאינו נוח ומזיק לגב. כמו כן, חשוב להתאים כסאות מתאימים עבור שולחנות אוכל אלו. לא רק מבחינת גוון ועיצוב, אלא גם מבחינת נוחות: כסאות שיתאימו בגובה אל שולחנות אוכל אלו, וכן כסאות נפרדים ולא ספה אחת. שימו לב שכסאות רחבים יתר על המידה נוחים אולי לישיבה, אך כשעורכים שולחנות אוכל לכמות גדולה של אנשים כסאות אלו יתפסו יותר מדי נפח, ויהיה קשה לצופף יותר אנשים.
גם בימי החורף הקרים יותר ניתן לשמור על הגינה כמקום פעיל על ידי הצבה של פטריות חימום, או פטריות חום, וכך לשמור על האיזור נעים.
אגב, חשוב לזכור כי עבור שולחנות אוכל לגינה לא רוכשים שולחנות אוכל רגילים כי אם ריהוט גן. שולחנות אוכל סטנדרטיים לאו דווקא יתאימו לגינה, מכיוון שהם עלולים להיות רגישים יותר לתנאים סביבתיים כגון לחות ושמש הקיימים מחוץ לקירות הבית. ריהוט גן ייעודי יבטיח כי שולחנות אוכל שקניתם כחלק ממערכת ריהוט גן יהיו עמידים יותר וישרתו אתכם לארוחות ברביקיו בחצר במשך שנים רבות בלי להתבלות. חברות ריהוט גן מציעות כיום מבחר שולחנות אוכל בגדלים שונים ומחומרים כמו עץ, זכוכית, מתכת ועוד.