ים המלח הוא המקום הנמוך ביותר על פני כדור הארץ (כ-420 מ' מתחת לפני הים התיכון) - הוא שריד ל"ימת-הלשון" הקדומה שהשתרעה מצפון לכינרת ועד חצבה שבערבה. בחבל זה מצוי שילוב נדיר של אתרי טבע, היסטוריה ומרכזי מרפא ייחודיים, שכל אחד לעצמו יכול להוות בסיס לפיתוח תיירותי עצמאי.
איזור ים המלח ניחן בשלל תכונות מועילות לגוף ולנפש: מליחות המים מאפשרת ציפה טבעית, ללא מאמץ, ויוצרת תחושה של רוגע ושלווה. האוויר היבש, עשיר בחמצן ונקי מכל זיהום סביבתי. הטמפרטורות גבוהות יחסית גם בשיא החורף, ואילו קרני האולטרה סגול של השמש עוברות "סינון" טבעי, תופעה זו מאפשרת שיזוף נעים ללא כוויות ומנוצלת גם לטיפול "טבעי" במחלות עור שונות.
לאורך החוף מצויים מקורות "מי מרפא" טבעיים עתירי מינרלים וחום טבעי, כמו כן, המינרלים הנמצאים בים המלח ידועים ברחבי העולם בזכות תכונות המרפא שלהם, ורבים מגיעים במיוחד כדי להימרח בבוץ שנוצר במקום, לו מייחסים תכונות מרפא רבות אשר מהווים גם בסיס אידיאלי לטיפולי בריאות ויופי.סביב לימה התפתחה תעשיית תיירות משגשגת ושופעת אתגרים, כיוון שאתרי הטבע והנוף יוצרים שילוב מיוחד מסוגו, בין נופים מדבריים צחיחים ונאות מדבר עם בריכות ומפלי מים, עטורי צמחיה מגוונת ובעלי חיים. לכן מומלץ לצאת לטיולים רגליים, טיולי רכיבה על סוסים , חמורים וגמלים, טיולי ג'יפים, טיולי אופניים וגלישת צוקים, או לטייל באתרי הטבע הקסומים – עין גדי, עינות צוקים נחל ערוגות ונחל דוד, ובמקביל להתרשם מהאתרים ההיסטוריים כמו מצדה, מערות קומראן, בהן נמצאו המגילות הגנוזות ולצפות בירבוע, בטריסטמית, בחרדון המדבר ביעלים ובצמחייה המיוחדת, וליהנות מאווירה מדברית חמה ואותנטית.
רוב מלונות בים המלח שוכנים לקו החוף, נווה זוהר ועין בוקק. באזורים אלה של ים המלח ניתן למצוא את מלונות היוקרה והפאר. מלונות אלו מציעים לנופשים מגוון אפשרויות בילוי, בידור, נופש וספא, כל זאת בשילוב נופי המדבר וים המלח. מלונות אלו לרוב גם מתחזקים חוף פרטי או מאפשרים גישה נוחה לאחד החופים, הדגש העיקרי של מלונות ים המלח הוא בעיקר על טיפולי הספא המפנקים אשר כוללים בריכות, ג'קוזי, חמאם טורקי, סאונות, מתקנים ייחודיים ותפריט טיפולי בריאות ויופי בסטנדרטים הגבוהים ביותר בעולם.
מטיילים רבים המחפשים אפשרויות לינה צנועות יותר מאשר מלונות ים המלח, ולא מעוניינים בחופשת ספא, יעדיפו בתי מלון בסביבה כמו בעין גדי או בערד, שם ניתן למצוא בתי מלון מגוונים יותר, מבחינת המחיר אשר בין היתר גם משמשים נקודת יציאה מצוינת לטיולים בסביבת ים המלח ובהרי יהודה.