אבקת חלבון היא תוסף לתפריט היומי, המשפר את חוסנו של הגוף ואת הבריאות. בשעת פעילות גופנית הגוף מוציא אנרגיה רבה ועל השרירים מופעל מאמץ. חלבון הוא המרכיב הבונה את השריר, ועל כן צריכה של אבקת חלבון במקביל לאימון גופני שומרת על השריר, ובונה מחדש את הסיבים שניזוקו באימון באמצעות חומצות אמינו (אבני הבניין של חלבונים). אבקת חלבון היא גם דרך מוכחת לסייע לתאי הגוף להתגונן מפני נזקי חמצון ורעלים, והיא אחד התוספים הפופולריים בחדרי כושר.
במהלך אימון כושר, עולים הגורמים הקטבוליים (השליליים) בגוף, ואילו הגורמים האנבוליים (החיוביים) יורדים. כתוצאה מכך, השריר נפגע והגוף נמצא במאזן חלבון שלילי (קטבולי), המכיל יותר חלבון מפורק מאשר מסונטז. לאחר האימון הגוף בונה מחדש את השריר בזכות מנוחה ותזונה מספקת, ונוצרת אפשרות ליצור מאזן חלבון חיובי בזכות יכולת מוגברת לסנטז חלבון שריר וגליקוגן. מסיבה זו, תזונה לפני או אחרי האימון חשובה במיוחד כדי לתמוך במצב בונה שריר גם לאורך האימון.
עם זאת, נשאלת השאלה מתי מומלץ לצרוך
אבקת חלבון - לפני האימון או אחריו? קבוצת חוקרים מאוניברסיטת בירמינגהאם חקרו את הנושא והגיעו למסקנה מעניינת. המחקר בחן את ההשפעה של אבקת חלבון לפני אימון ואחריו, כדי לבחון את ההשפעה של אבקת חלבון על תהליך הסנטוז ועל מאזן החלבון הכולל.
מהמחקר עלה כי מאזן החלבון בשריר הפך משלילי לחיובי בין אם
אבקת חלבון נצרכה לפני האימון או אחריו. כלומר, לא ניכר שינוי בסינטזת החלבון או בקליטת חומצות אמינו בין שני המקרים. המסקנה מהמחקר היתה, אם כן, שבין אם מתעמלים יצרכו אבקת חלבון לפני האימון או לאחריו, ההשפעה תהיה זהה: כך או כך, תביא אבקת החלבון לתוצאה הטובה ביותר עבור השריר. אין זה משנה אם אבקת חלבון נצרכת ממש לפני תחילת האימון או מייד בסופו - התגובה האנבולית לתוסף תהיה חזקה באותה מידה שני המקרים.