לפי הגישה המסורתית לבגדי הריון, עליהם להיות בעיקר גדולים ורחבים, ולהסתיר את הכל. הגיון כלכלי תומך בגישה זו : הרי גופה של אישה הרה גדל, משקלה עולה לעתים בעשרות קילוגרמים, השינויים הם בלתי ניתנים לחיזוי ולכן עדיף לרכוש עוד בתחילת ההריון בגדים גדולים ומרווחים במיוחד שישמשו עד הלידה.

הגישה המודרנית היא שונה. בגדי הריון צריכים לעמוד במספר קריטריונים נוספים, בנוסף להיותם גדולים יותר מהבגדים הרגילים. בגדי הריון חייבים להיות אלגנטיים ולהחמיא לאישה הלובשת אותם לא פחות מאשר בגדים רגילים. בגדי הריון חייבים להיות אופנתיים ומסוגננים.  בגדי הריון צריכים לבטא את טעמה הייחודי של האישה ולהביע את אופיה. בקיצור, בגדי הריון חייבים לעמוד בכל קריטריון אפשרי של בגדים רגילים, מבלי לוותר על נוחות והתאמה במידה.

מעצבים רבים כיום עמלים קשה על התאמה של קולקציות שלמות לנשים בהריון. בהתאם לגישתם, קיים רצף טבעי בין הבגדים הרגילים אותם לובשת האישה עד שנודע לה על ההריון, לבין בגדי ההריון שלה. אם פעם נשים רבות שהיו רגילות להשקיע במראה החיצוני שלהן שינו את התדמית לחלוטין בתקופת ההריון, אזי כיום הן יכולות לשמור על סגנון אישי, על יופי ועל אלגנטיות.

יחד עם זאת, בגדי הריון חייבים להיות שונים מבגדים רגילים. איכות הבדים הנדרשת היא גבוהה יותר. הבדים צריכים להיות טבעיים על מנת לא לגרום לגירויים בעור, נושמים על מנת לאפשר איוורור ונמתחים על מנת שלא יהיה צורך להחליפם כל חודש. בגדי הריון לא יכולים להיות צמודים מדי או לוחצים באזור הבטן. חולצות מכותפרות או חולצות עם רוכסן קדמי צריכות להיות מרווחות מאוד. כמו כן, העקבים צריכים להיות נמוכים יותר, והנעליים – רכות יותר, גמישות יותר ויציבות יותר.

לסיכום, לפי הגישה המודרנית חייב להישמר רצף טבעי והגיוני בין בגדי הריון לבין הבגדים הרגילים. הסגנון האישי אינו חייב להשתנות; כל מה שנדרש הוא התאמה.  לרשותן של נשים בהריון עומדות חנויות מיוחדות לבגדי הריון והנקה, חנויות מקוונות, פורומים המוקדשים לנושא של הלבשה בהריון, כתבות במגזינים ועוד אמצעים רבים המאפשרים לה להתלבש באופנתיות ובנוחות מירבית.