כאשר אנו נוטלים ליד כוס קפה מהבילה, איננו חושבים על דבר מלבד טעמו העשיר בארומה של קפה אספרסו משובח. איננו חושבים כיצד הגיע קפה למשרד, האם יש הבדל בין קפה לקפאין, איזה קפה אספרסו אפשר להכין בעזרת מכונות קפה למשרד ועוד. אנו חושבים רק על הצורך לשתות כוס קפה אספרסו מעורר ומשמח לשון ולבב. איננו זוכרים כי רק לפני שנים מועטות מצאנו בכל בית ישראלי שני סוגי קפה: קפה שחור פשוט וקפה נמס עממי. איש לא ידע על קפה נמס מגורען או על קפה אספרסו. כיום אפשר למצוא כמעט בכל מקום עבודה מכונות קפה למשרד המספקות סוגים רבים של קפה ומשלבות טעמים ייחודיים ותוספות שונות.

איזה קפה היו רגילים לשתות פעם?

כשאימא באה הנה, יפה וצעירה, היא בקושי ידעה לבשל והקפה שהכינה לחברי הקיבוץ החדשים היה דליל ודלוח. הקפה שהכינה לחבריה בפלמ"ח לא היה טוב יותר. אולם כולם אהבו את אימא, יותר נכון את הקפה שהגישה להם אימא - הוא היה חזק ומעורר ולאחר סיום שתיית הקפה יכלו הכל לצאת למשימותיהם החשובות או לרקוד עד אור הבוקר סביב למדורה. הקפה היה פשוט ולא ניתן היה להשיג קפה אחר. בשנים שלפני קום המדינה, הקפה יובא בעיקר מאנגליה ומאוסטרליה וסופק בעיקר לחיילים הבריטים ולחיילים האוסטרלים. לאחר קום המדינה ועלייתם של מהגרים רבים מארצות שונות נוצר מחסור בקפה ובשנות הקיצוב במזון נהגו רבים לסחור בקפה שחור בשוק השחור (שוק שחור = מסחר בלתי חוקי). בשנות השישים של המאה העשרים, לאחר התאוששות כלכלית של המשק הישראלי, החלו ביבוא נרחב של קפה מארצות שונות בעולם, כמו ארצות הברית, איטליה ודרום אמריקה.

מתי השתלב הקפה הערבי השחור במטבח הישראלי?

אחרי מלחמת ששת הימים והתרחבות הגבולות, החלו הישראלים לבקר במזרח ירושלים ובערים ערביות אחרות שלא היו בתחומי ארץ ישראל של אחרי מלחמת השחרור. בבתי הקפה הקטנים הם התכבדו בכוסות קפה קטנטנות שנמזגו מתוך קנקני נחושת מבהיקים. הקפה היה עשיר וארומאטי ולאחר שתייתו חשו הישראלים מלאי מרץ וכוח. לא חלף זמן רב עד שהחל מסחר ער בקפה ערבי וכאשר רצו להגדיר קפה כמשובח, קראו לו קפה ערבי. באותו זמן החלו הישראלים להכיר את התבלין המשולב בקפה הערבי - הֵל. הייתה זו גאווה לציין: "יש לי בבית קפה מיוחד, קפה עם הל!"

מתי החלו במקומות העבודה ליהנות מקפה של מכונות קפה למשרד?

בשנות השבעים ובשנות השמונים של המאה העשרים התייצבה מעט הכלכלה בישראל, אנשים רבים ביקרו בחו"ל ותיירים רבים זרמו ארצה. הישראלים נחשפו לטעמו הטוב של קפה אספרסו האיטלקי וגילו כי קיימות מכונות קפה ביתיות וגם מכונות קפה למשרד. בעלי המשרדים שרצו להרשים את עמיתיהם ואת אורחיהם רכשו מכונות קפה אספרסו וכיבדו בהן את כל המבקרים במשרד. מהר מאד החלה תחרות בין מקומות העבודה על הצבת מכונות אוטומטיות של קפה למשרד וכל מקום עבודה המכבד את עצמו העמיד מספר מכונות קפה אספרסו בין החדרים השונים. נדיר יהיה למצוא כיום משרד בו מכינים את הקפה בעזרת קומקום ואבקת קפה מצנצנת פשוטה.