ייעוץ ארגוני הוא תהליך של בחינה, הערכה ושינויים במבנה של חברה, בשיטות העבודה שלה, בכוח האדם שלה, בתרבות הארגונית שלה ובכל ההיבטים הפנימיים האחרים הנוגעים לתפקודה כישות עצמאית, לצורך שיפור והתיעלות. ייעוץ ארגוני נדרש במספר מצבים: במצב בו המערך הארגוני של החברה כבד מדי ולא מתפקד כראוי, במצב בו צפויים שינויים ארגוניים משמעותיים (כגון מיזוג), או במצב של צמיחה שמעוניינים לשמר לטווח הארוך.
ייעוץ ארגוני צריך להתחיל תמיד מלימוד המצב הקיים. היועץ צריך להבין מהם תהליכי העבודה המבוצעים על ידי הארגון, מהם חומרי הגלם והתוצרים המופקים, אילו ממשקים קיימים בתוך הארגון ומחוצה לו, מיהם האנשים המופעלים בשלבים השונים בתהליך, וכך הלאה. לאחר שהיועץ הבין את התהליכים הנדרשים, הוא יכול לנתח את המצב הקיים ולאתר את נקודות הכשל האפשריות. מכאן מגיעים באופן טבעי להמלצות על שינויים. מקובל, בנוסף, שהיועץ הארגוני ילווה את הנהלת החברה בשלבי יישום ההמלצות.
ההמלצות המקובלות בייעוץ ארגוני נוגעות למגוון נושאים. כך, למשל, יכול היועץ להמליץ על קיצוצים בכוח אדם ומעבר לשיטת העסקה אחרת, על מנת שהארגון עצמו יוכל להתמקד בפעילות המרכזית. לחלופין, יכול היועץ להמליץ על מהלך הפוך, של הרחבת סל השירותים הניתנים בתוך הארגון ללא פניה אל גורמים חיצוניים. המלצות יכולות לגעת ליעול תהליכי העבודה, קיצורי דרכים והפחתת סחבת ובירוקרטיה פנים ארגונית, ושינויים מבניים בתוך הארגון, כגון שינוי ממבנה ארגוני פונקציונלי לפרויקטלי וכדומה.
בנוסף לכך, קיים רובד שלם של תרבות ארגונית, שבמסגרתו ניתן לפעול להשגת אווירה טובה יותר, לעידוד המצוינות, להגברת המוטיבציה, לשיפור המשמעת וכך הלאה. לעתים היררכיה נוקשה יכולה לתרום לשיפור הביצועים של הארגון, ואילו במקרים אחרים נדרש מבנה גמיש יותר. יועץ ארגוני מקצועי יכול להבחין בצורך בשינוי המדרג, בהדגשת הבדלי המעמדות בתוך הארגון או בטשטושם.
לסיכום, ייעוץ ארגוני הוא התבוננות מעמיקה ומקצועית על תפקוד הארגון מבפנים. התבוננות כזאת נחוצה לכל ארגון בשלבים שונים. במרבית המקרים נהוג לקרוא ליעוץ ארגוני חיצוני בעתות משבר. יחד עם זאת, ייעוץ ארגוני מקצועי עשוי לתרום תרומה משמעותית לארגון גם בשלבים של שגשוג והעדר בעיות בולטות לעין.