בעשור האחרון עולם הצרכנות שינה את פניו- אם בעבר היינו ניגשים למדרחוב על מנת לרכוש את צרכינו, ובהמשך לקניון הסמוך למקום מגורינו- כיום אנו פשוט יכולים להישאר בבית או במשרד, ולרכוש את הדרוש לנו בלחיצת כפתור. מה משמעות הדבר מבחינת בעלי העסק?

קשה שלא להבחין במהפכת המסחר האלקטרוני ששטפה את עולמנו ושינתה את הרגלי הצריכה. עם כניסתו של האינטרנט לכל בית בעולם בכלל ובישראל בפרט, ואף לטלפון הנייד- בין היתר הודות לפופולאריות הגואה של הטלפונים החכמים, כיום רוב האנשים מבצעים פעולות רבות דרך רשת האינטרנט- כגון תשלום חשבונות, קניות בסופר ואף רכישת מוצרים מסוגים שונים.

היתרונות הגלומים בקנייה לצרכנים דרך האינטרנט הם רבים וברורים- ניתן לבחון מספר רחב של מוצרים ולהשוות ביניהם ולקבל הצעת מחיר טובה יותר; אין צורך להמתין לפתיחת החנויות, ניתן לגלוש בכל שעה דרך האינטרנט ולקבל מענה לכל מבוקשנו; בנוסף, המחירים לרוב זולים ומפתים יותר ברשת האינטרנט, שכן בשל התחרות הרבה, רבים מהצרכנים מבקשים להתחרות על המיקום האטרקטיבי ביותר.

אחד העקרונות העסקיים הידועים לכל הינו כי עסק הקופא על שמריו ואינו מתחדש, נידון לאבד מהרלוונטיות שלו ולהיוותר מאחור. לכן, בעלי עסקים רבים מחויבים מדי יום לקרוא את מפת השוק העסקי, ולהגיב בהתאם.

על כן, עקב עלייתו של הסחר האלקטרוני, רבים מבקשים לזכות בנתח מהעוגה הכוללת קהל צרכנים חדש- ומקימים בהתאם חנות וירטואלית אשר תציע את סחורתם ותאפשר לרכוש אונליין. אם בעבר מתי מעט העמידו לרשות לקוחותיהם חנות וירטואלית, כיום כל בית עסק מצליח מזדרז להקים חנות וירטואלית חדשה כדי לא להיוותר מאוחר.
אז מאיפה מתחילים?

בעלי עסקים רבים חוששים לעשות את הצעד הראשון בכניסה למסחר באינטרנט, הן בשל חוסר מידע במחשבים וחשש כי מדובר בנושא מורכב המיועד ל"מומחים בלבד", והן בשל אמונה שגויה שמספיק לעסק להתנהל מול לקוחות "מוחשיים", וכי אין הצדקה להשקעה בחנות וירטואלית. עם זאת, בחששות אלה אין ממש.

ראשית, אין המדובר בעסק המיועד רק למומחי מחשבים. בניית חנות וירטואלית נעשית על ידי חברה מומחית, ותפעולה נבנית באופן קל לשימוש ונגיש למדי, זאת מתוך רצון להפוך את חווית המשתמש לנוחה למדי גם לאלה שאינם מתמצאים בעול המחשבים. זאת ועוד, חברת אינטרנט רצינית המעניקה שירותי בניית חנות וירטואלית, מעניקה ללקוחותיה ליווי ראשוני בתפעול האתר, כמו גם תמיכה טכנית בבעיות שונות.

בנוסף, עלות חנות וירטואלית מסתכמת במחירים נמוכים יחסית לרווח שהן עשויות להניב- החל מאלפים בודדים בלבד עבור הקמתה, מחיר סביר והגיוני למדי, שמחזיר את ההשקעה תוך זמן קצר.
לסיכום, לבעל עסק המעוניין להצעיד את העסק שלו קדימה, ולנצל אפשרויות נוספות לרווחים נוספים, כדאי ורצוי להקים חנות וירטואלית שתשלב אותו בעולם המסחר האלקטרוני הנמצא במגמת צמיחה מתמדת.