אנשים רבים נוטים להתבלבל בין מקצוע ראיית החשבון לבין ניהול חשבונות, ובתוכם גם אלו המתכוננים אל לימודי תואר ראשון. מקורו של הבלבול נעוץ בעובדה ששני המקצועות עוסקים בצד הפיננסי של חברות וארגונים, ואולם הם נבדלים זה מזה במהותם, ביוקרתם ובאפשרויות התעסוקה.
ניהול חשבונות
תפקידו של מנהל החשבונות הוא לרשום את כל ההתרחשויות הפיננסיות בארגון, ובדרך כלל מועסק איש המקצוע ידי החברות עצמן, אף שקיימים משרדי ניהול חשבונות חיצוניים. עבודה זו כרוכה בניהול יומיומי ושוטף של חשבונות החברה לרבות הכנת משכורות, צ'קים לספקים, רישום מלאי, גביית חובות, הנפקת חשבוניות ורישום חשבוניות. רישומי החשבונות נעשים על פי עקרונות, שיטות וכללים מקובלים ומוסכמים, הנרכשים במהלך לימודי חשבונאות או ניהול חשבונות. כמו כן, תפקידו של מנהל החשבונות הוא לרשום דוחות תקופתיים של העסק עבור רשויות המס, הנבדקים ומאושרים על ידי רואה חשבון. יש לציין כי לימודי ניהול חשבונות אינם דורשים השלמת תואר וניתן ללמדם בקורסים ייעודיים במספר רמות ניהול.
רואה חשבון
רואה חשבון הינו בוגר תואר ראשון במקצוע חשבונאות אשר עבר בהצלחה את בחינות מועצת רואי החשבון. אדם זה יכול לעבוד כעצמאי או כשכיר בחברות וארגונים גדולים כמנהל כספים, חשב, יועץ פיננסי או כלכלן, ולהשתלב בעוד עמדות מפתח בכירות במגזר הציבורי והפרטי. חשוב לדעת שקיימים שני סוגים עיקריים של רואי חשבון - ניהוליים ופיננסיים. רואי חשבון פיננסיים עוסקים בעיקר בניתוח, כתיבת וביקורת של דוחות פיננסיים תוך בחינת נתוני העבר וההווה, וזאת עבור כל בעלי העניין החיצוניים והפנימיים. מאידך, חשבונאות ניהולית מתמקדת יותר במתן חוות דעת למנהלי החברה במטרה לספק להם בסיס להחלטות הנוגעות לעתיד הארגון במישור הפיננסי ובמישורים אחרים הנשענים עליו