רבים מהמומחים ממליצים על ביצוע מספר פעולות טיפול בעצירות בטרם פנייה לרופא. יש כאלה הממליצים על אכילה של מזונות עשירים בסיבים תזונתיים כגון ירקות ופירות עם קליפתם, דגנים מקמח מלא, וכן שתייה מספקת של נוזלים, בהתאם לצרכיו של האדם. לטענת המומחים, עם הופעת תסמיני עצירות טיפול דרך שינויים תזונתיים עשויים לגרום לפעולה תקינה של המעיים, וכך להיעלמות העצירות. ניתן לטפל בתופעה דרך שינויים בהרגלי החיים, וכן עם הופעת עצירות תרופות שונות הניתנות לאל מרשם עשויות לעזור במיגור התופעה.
מבין הגורמים השונים להופעת תסמיני עצירות טיפול דרך הרגלי תזונה חדשים עשויים לעזור. מבין הגורמים להופעת התסמינים ניתן למנות הרגלי תזונה לקויים כגון ריבוי אכילה של מאכלים העשירים בקמח לבן וכן סוכרים שדלים בסיבים, וכן שתייה לא מספקת של נוזלים. כמו כן, נמצא שאכילה לא מסודרת של ארוחות, הימנעות מפעילות גופנית, וכן סיבות נפשיות כגון לחץ וחרדה עשויות לגרום להופעת תסמיני עצירות. ילדים רבים סובלים מבעיות עצירות עקב חוסר רצון ללכת לשירותים ולעשות את צרכיהם, ולאורך זמן הימנעות שכזו עשויה להיות בין הגורמים להתחלת טיפול בעצירות.
ואולם, לא תמיד שינויים בתזונה יעזרו נגד עצירות, וייתכן כי עם המשך הופעת תסמיני עצירות תרופות ללא מרשם יעזרו בצרוה טובה יותר. עם הופעת תסמיני עצירות תרופות שונות עשויות לעזור, וניתן לחלקן לשלושה סוגים: כאלה שעוזרות בהעברת מים למעיים וכך עוזרים לפעולה התקינה שלה, ,כאלה המכילות חומרי סיכה ועוזרות ביציאה חלקה יותר, וכן עם הופעת תסמיני עצירות תרופות המכילות אחוז גבוה של סיבים עשויות להיות פיתרון נוסף.
ככל שאדם משתמש בתרופות נגד עצירות לאורך זמן ארוך יותר כך גוברים הסיכויים שעם הפסקת טיפול בעצירות המעיים לא יעבדו באופן תקין ללא מתן התרופות. ואולם, תרופות המבוססות על פוליאתילן גליקול נחשבות כאלה שלא גורמות להתמכרות של המעיים לתרופה, כך שניתן להשתמש בהן לטווח זמן ארוך ללא חשש.
כמו כן, בין הגורמים להופעת עצירות טיפול של תרופות אחרות עשוי לכלול תופעת לוואי הגורמות להופעת התסמינים. יש לבדוק האם העצירות החלה בזמן נטילת התרופה – באם התשובה חיובית, מומלץ לפנות לרופא מומחה עבור מתן טיפול בעצירות בהתאם לצרכיו של האדם. עם הופעת תסמיני עצירות טיפול תרופתי עשוי להועיל, וכיום ניתן למצוא מגוון של תרופות הניתנות גם ללא מרשם.
לסיכום, רוב אוכלוסיית העולם סובלת מתסמיני עצירות – מחקרים מצאו שכחמישית מהאוכלוסייה סובלת מעצירות, אולם קבוצות הסיכון הן בעיקר נשים וכן קשישים. העצירות מוגדרת כתופעה ולא מחלה שניתן למצוא אותה תחת סימפטומים שונים אצל כל אדם.מבין סך כל התסמינים השונים ניתן להכליל ולהגדיר את העצירות ככזו המלווה בפחות משלוש יציאות בשבוע וכן מלווה בצואה קשה ויבשה.