הילדים של היום מבלים שעות רבות מול המחשב, הטאבלט או הסמארטפון. בחלק גדול מהחברה הישראלית ניתן לומר שיש מחשב לכל ילד, אם לא יותר מכך. לעתים קרובות הילדים מבינים ושולטים במכשירים אלה יותר טוב מהוריהם. לנו, המבוגרים, יש נטייה לראות את הצדדים השליליים בכך, אך לעתים אנו מתעלמים שיש לכך צדדים חיוביים רבים. כל מחשב הוא למעשה מכשיר המשפר את החשיבה ומעניק מיומנויות חשובות שיעזרו לילד בעתיד. למעשה, כבר היום אנו חיים בחברה שמי שאינו שולט במחשבים יתקשה לתפקד בה.
יתרונות המחשב הביתי
אז מה בעצם מעניק המחשב? כיום ישנם משחקים רבים לילדים בכל הגילאים שהם בעצם לומדות. לומדות אלה עוזרות בפיתוח החשיבה בנושאים שונים, ומאפשרות למידה באמצעות מחשב לכל ילד בהתאם לגילו, משאלות המותאמות לגיל הרך, דרך לומדות המסייעות בלימוד קרוא וכתוב ועד ללומדות המסייעות בלימודי האנגלית או המתמטיקה בגילאי החטיבה. לא תמיד להורה יש זמן ויכולת לשבת עם הילד ולשקוד על מיומנויות אלה, והלומדה בדרך כלל ידידותית, חוויתית ומעניינת יותר עבור הילד ביחס לשיטות לימוד אחרות.
אך זה לא מסתכם בלומדות בלבד: עצם השימוש במחשב הוא מיומנות חשובה בתקופתנו: גם אם רוב השימוש של הילד במחשב הוא לצרכים בידוריים וחברתיים, הרי שהוא לומד תוך כדי איך לגלוש, לנהל קבצים ותיקיות, לשלוט בהגדרות המחשב ולהקליד בצורה מהירה, כל זאת בלי שהילד יגדיר זאת כלמידה. ילדים משתמשים במעבדי תמלילים כדי להכין עבודה, או בתוכנה היוצרת מצגות כדי להכין, למשל, ברכה ליום הולדת. מיומנויות כאלה, הנובעות מעצם נוכחות המחשב, הן מיומנויות חשובות ביותר בשוק העבודה.
ומה עם מי שאין לו מחשב?
מכל זה נובע שילד שבסביבתו נמצא מחשב מפתח מיומנות חשובות, אותן ילד שבסביבתו לא קיים מחשב יתקשה יותר לפתח. כדי לנסות למנוע מצב בו ישנם ילדים ללא מחשב הוקם לפני שנים פרויקט מחשב לכל ילד, המעניק מחשבים לילדים משכבות חלשות. המטרה של פרויקט מחשב לכל ילד היא להעניק לאותם ילדים את הכלי שמפתח את המיומנויות שצוינו לעיל. מאז הקמתו, חולקו באמצעות פרויקט מחשב לכל ילד עשרות אלפי מחשבים לילדים משכבות חלשות.