השאלה הנפוצה ביותר היא: מה רמת האמינות של בדיקת הפוליגרף? בבדיקה רגילה של נבדק רגיל, גבוהה ביותר.
בארה"ב, השם הנפוץ של מכשיר הפוליגרף הוא lie detector (גלאי שקר) וזה השם המתאים יותר מאשר מכונת אמת.
מכשיר הפוליגרף המקורי היה מסוג פוליגרף אנלוגי, זה מכשיר המריץ נייר בגליל וסיכות דיו המחוברות לחיישני הפוליגרף השונים.
כיום נעשה שימוש במכשיר פוליגרף ממוחשב, אותם החיישנים מחוברים למעבד מיוחד המחובר למחשב והבודק רואה על המסך את אותם הגראפים (פוליגרף = פולי > הרבה גרף = הרבה גרפים) באותצה צורה.
תוצאות הפוליגרף כוללות לרוב 2 גרפים של נתוני הנשימה + גרף נתוני מוליכות העור / זיעה + גרף הקרדיו שבאמצעותו יכול בודק הפוליגרף שינויים בלחץ הדם, שינויים בדופק ושינויים קרדיולוגים נוספים.
במכוני הפוליגרף הממוחשבים החדישים יותר נעשה שימוש בחיישן החדש - הפלתיסמוגרף הנותן אינדיקציה משמעותית בבדיקת הפוליגרף על שינויים ברמת החמצן בדם, באמצעות נורית אינפרא אדומה המחוברת ל למכשיר הפוליגרף.
למעשה, בבדיקת הפוליגרף לא מחפשים את האמת, הפוליגרף הוא מכשיר הנותן לנו אינדיקציה על שינויים פיזיולוגים החלים בגופו של הנבדק בזמן שהוא משקר.
בדיקת הפוליגרף לא מיועדת להיות גילוי שקר סתמי שאין בתוכו כל חרדה של הפסד במקרה שתוצאות הפוליגרף יהיו שליליות.
השינויים הפיזיולוגים בבדיקת הפוליגרף באים לידי ביטוי גם בשקר גם בחרדה.
בעת שאלת קורבן אונס על מקרה האונס, לא חשוב מה השאלה ומה התשובה קיימת סבירות גבוה לתגובות שהן תגובות בפוליגרף של אי אמירת אמת.
נביא להלן בדיקה עם סבירות גבוהה לתוצאות שגויות בבדיקת הפוליגרף.
בחורה שעברה מקרה של אונס או הטרדה מינית נבדקת בפוליגרף לאימות גירסתה. אם הבודק שואל אותה לצד שאלות הבקרה הרגילות: "האם פלוני אנס אותך ?" והיא עונה: "כן" קיימת סבירות גבוהה לקבלת תגובות אופייניות לאמירת שקר וזאת בשל הזיכרון הטראומטי של הנבדקת. על כן, נחוצה שיטה מיוחדת במינה לבדיקת מקרים מסוג זה.
לעניין זה קיימת התמחות פוליגרף מיוחדת ובהמלך הבדיקה אנו מבצעים בדיקה מפורטת יותר על כל מעשה ומעשה ובצעים השוואות למקרים אחרים ושאלות בקרה נבחרות כמו כן שאלות השוואה מיוחדות לבדיקות פוליגרף בסגנון שיא המתח.
ניקח דוגמא נוספת של טעות אפשרית בבדיקת פוליגרף : נבדק גנב במשך החודשים האחרונים סחורה מהמעסיק שלו בשווי של מאות אלפי שקלים ואת עניין החוסר עדיין לא גילו בהנהלה. במקרה אחר, הוא גנב מחשב נייד מהמשרד וכעת הוא עובד בדיקת פוליגרף.
היות ועשוי להיות מצב של חרדה גדולה יותר לגבי הגניבה הגדולה שעדיין אינה נחקרת, קיימת אפשרות לטעות בממצאים.
בחלק ממכשירי הפוליגרף הממוחשבים קיימת תוכנת פיענוח שנבדקה במקרים אמיתיים והוכחה כאמינה ביותר, תוכנת הפוליגרף נותנת לנו בנוסף לנתונים הרגילים את עוצמת התגובות.
יש מספר חברות המייצרות מכשירי פוליגרף ממוחשבים, החברות המובילות בעולם בתחום זה הן : "אקסיטון", "לפייט" וחברת "סטולטינג",שלושתן מארה"ב, תוכנת ה - CPS-II נחשבת לאמינה ביותר.
פוליגרף, פוליגראף, מכונת אמת, פוליגרף, פוליגראף, מכונת אמת, פוליגרף, פוליגראף, מכונת אמת.