המדינה מעבירה בעזרת המשפט הפלילי, מסר לציבור איזו התנהגות היא מוכנה לקבלה ואיזו לא, ובעקבות איזו התנהגות היא תאלץ להעניש. במשפט הפלילי, המדינה תובעת את האזרח. כי תפקידה לשמור על האינטרס הציבורי והיא מנסה להגשים את מטרתה תוך קיום שוויון חברתי ושמירה על הסדר הטוב.
המדינה תובעת את הנאשם
הקרבן אינו מנהל את התביעה נגד הנאשם אלא מעביר את הסמכות לתביעה הפלילית למדינה, שמנהלת אותה במקומו, התביעה יכולה לדרוש את העונש המקסימאלי הקבוע בחוק אל כדי לזכות עליה להוכיח מעבר לכל ספק כי הנאשם אשם בעבירה. נאשם בעבירה פלילית, זכאי לייצוג של עורך דין פלילי שצריך לראות לנגד עיניו את טובת הנאשם ולעשות כל שביכולתו על מנת לזכותו או להפחית את העונש.
בחירת עורך דין
רצוי לבחור עורך הדין פלילי בשלב מוקדם ככל האפשר של התביעה כדי שיוכל לטפל בתיק ביעילות. יש חשיבות רבה שלנאשם יהיה ייצוג של עורך הדין משום שברוב המקרים לנאשם אין בעלי ידע משפטי וללא עורך דין מקצועי טוב ומיומן הוא יכול להסתבך עוד יותר. מי שיכול לממן שכירת עורך דין פלילי בעל שם ומוניטין כזה שהצליח בעבר לזכות אנשים בעבירות דומות, יעדיף לעשות זאת ולהעלות את סיכויי ההצלחה שלו במשפט. מממנת לו עורך דין פלילי מטעמה.
תפקידו של עורך דין פלילי
תפקידו של עורך דין פלילי הוא לחקור את העובדות של המקרה המדובר, לבחון את נסיבות שהובילו למעצרו ולנתח את המצב המשפטי אליו נקלע הנאשם, לוודא כי קיימות ראיות למעצרו. במידה ולא, עליו לדרוש את שחרורו של החשוד. עורך הדין הפלילי מסביר לנאשם איך להתנהג בבית המשפט, כיצד להתבטא, כיצד להתלבש וכדומה. הוא צריך להגן על זכויותיו של הנאשם ולוודא כי המערכת השיפוטית לא תפגע בו. עורך הדין הפלילי יכול לבחור בהסדר טיעון, הנאשם יודה בעבירות המיוחסות לו ויקבע לו עונש המוסכם על הצדדים, עורך הדין ינסה כמובן להגיע להסכמה עם התביעה לגבי עונש שיהיה מופחת מזה שניתן לגזור עליו. שופט צריך כמובן לקבל את עסקת הטיעון ולאשר אותה. כשהנאשם לא מוכן להודות במעשים המיוחסים לו, יתנהל הליך הוכחות. עורך הדין הפלילי יחקור את עדי התביעה ויביא עדים משלו כדי להוכיח את חפותו של הנאשם אותו הוא מייצג.