הסימן המסחרי מהווה את הסמל אשר מייחד חברה בע"מ או עסק ו/או אדם פרטי. מטרתו ליצור את ההבחנה בין מוצרים ושירותים שונים הניתנים על- ידי גופים שונים, ובכך מאפשר בניית מוניטין, שמירה על תחרותיות וכן מניעת הטעייה של צרכנים מלרכוש מוצר דומה.
סימן מסחרי יכול להיות: תמונה, שם, לוגו, צבעים, דומיין, או כל סימן אשר מאפשר את זיהוי הטובין של בעל הסימן המסחרי. למשל, התפוח של אפל הינו סימן מסחרי רשום, וללא הרשאת אפל אף אדם או עסק אינו רשאי להשתמש בלוגו התפוח.
על פי פקודת סימני מסחר (נוסח חדש) תשל"ב-1972 (להלן: הפקודה), על סימן מסחרי להיות בעל "אופי מבחין". רשם סימני המסחר או בית המשפט הם הרשאים לקבוע באם הסימן עונה על דרישה זו של הפקודה.
הפקודה גם קובעת בסעיף 11 מה ייחשב כסימן שאינו כשיר לרישום, למשל: "סימן שהוא זהה או דומה עד כדי להטעות לסימן מסחר מוכר היטב אף אם אינו סימן מסחר רשום...".
את הרישום ניתן לבצע על- ידי הגשת בקשה בכתב לרשם סימני המסחר, בדרך הקבועה בפקודה.
לפני הרישום מומלץ לבצע בדיקה במאגר סימני מסחר, אם קיים רישום זהה או שהוגשה כבר בקשה דומה.
את הבדיקה ניתן לבצע באינטרנט, אך רק נסח מאומת כדין מרשם סימני המסחר הוא הקובע.
רישום של הסימן מסחרי מקנה מספר יתרונות, אחד הבולטים שבהם הוא למנוע מן המתחרים או מחקיינים פוטנציאלים מלהשתמש במותג דומה או זהה לשלך ובכך בעצם להנות מפרי עמלך וכן ליצור הטעייה בקרב קהל הלקוחות שלך. כלומר במידה ולא רשמת את סימן המסחר שלך, אתה חשוף לכך שמישהו אחר יעשה כן, ובכך הוא יוכל למנוע ממך את השימוש בלוגו שהוא שלך.
אומנם נכון הדבר, שגם סימן מסחרי שאינו רשום יכול "שיזכה את בעליו בשימוש ייחודי בסימן לענין טובין שלגביהם הוא מוכר היטב בישראל..." (סעיף 46.א. לפקודה), אז במצב דברים שבו הסימן אינו רשום ומישהו אחר ירשום אותו או סימן זהה לשלך לפני שאתה עשית זאת, נטל ההוכחה יהיה עליך, להוכיח את הדרישה של סעיף 1 לפקודה לעניין "מוכר היטב בישראל" והיא "...המידה שבה הסימן מוכר בחוגי הציבור הנוגע לענין, והמידה שבה הוא מוכר כתוצאה ממאמצי השיווק", דהיינו להראות שהסימן הוא אכן בעל מוניטין, ידוע לכולי עלמא בתחום, כך שכל אחד ידע לשייכו לבעליו, וזה כמובן דבר אשר מוביל להתנהלותם של הליכים משפטיים מיותרים, שניתן היה לחסוך אותם בצורה פשוטה וקלה, על-ידי רישום הסימן המסחרי מבעוד מועד.
ההגנה על שימוש לא מורשה בסימן מסחרי היא מכוח דיני קניין רוחני.
הסעדים הניתנים במקרה שנעשה שימוש ללא הסכמה בסימן מסחרי רשום מצויים בסעיף 59 לפקודה והם מזכים את התובע על פי נסיבות המקרה בצו מניעה, דמי נזק "...בנוסף על כל סעד אחר שבית המשפט הדן בדבר מוסמך לתיתו וכן יהא זכאי לסעדים המנויים בסעיף 59א.".
הרישום מספק הגנה למשך שבע שנים מיום הגשת הבקשה לרישום, וכן ניתן יהיה להאריך את הרישום על- פי ההוראות הכתובות בפקודה.
ניתן יהיה להגיש בקשה לביטול כנגד בקשה לרישום של סימן מסחרי במקרים מסויים, כגון רישום שנעשה שלא בתום לב, כמו גם ניתן למחוק רישום של סימן מסחרי כעבור שלוש שנים, במידה ולא נעשה בו שימוש.
אין האמור מהווה חוות דעת משפטית.