השמנה הופכת להיות המגפה של המאה ה-21 ולצערנו הרב היא מתחילה כבר בגיל צעיר ביותר. בעשורים האחרונים יותר ויותר ילדים מעלים משקל מיותר כבר בגיל צעיר, עוד מגיל הגן דבר המוביל למגוון רחב ביותר של בעיות רפואיות, נפשיות וקשיים בהמשך החיים.

במרבית המקרים ילדים שמנים הופכים להיות מבוגרים שמנים הסובלים משלל מחלות כרוניות המונעות מהם לחיות חיים מלאים ופוריים. השמנה מובילה למחלות לב, לסוכרת, ולשלל בעיות רפואיות הקשורות לייצור הורמונים לשינה תקינה ולבעיות בכבד.

השמנת ילדים

בנוסף לבעיות הבריאותיות נוצרות בעיות רבות הקשורות לדימוי העצמי, לביטחון העצמי ויחד עימם התפתחות של נטיות לעצבות ואפילו לדיכאון בגיל צעיר ביותר. כיום כבר ברור עד כמה חשוב הטיפול הכולל בבעיות השמנה אצל ילדים, ומחקרים רבים הראו שהדרך הנכונה ביותר לטיפול או למניעה של השמנת ילדים היא על ידי שילוב של כלל המשפחה בתוכנית לשמירה על משקל תקין במגוון דרכים.

הטיפולים היעילים ביותר בהשמנת ילדים מעבירים את כל המשפחה לתפריט מאוזן, יחד עם שילוב של פעילות גופנית. חשוב מאוד לא להיכנס למה שנקרא תופעת מעגל ההשמנה, בה אנשים פותחים בדיאטות ומשנים על ידי כך את חילוף החומרים שלהם, בצורה שמקשה מאוד על ירידה אמיתית במשקל לאורך זמן.

מניעת השמנה על ידי פעילות לילדים בגן

ניתן לנקוט בפעילות לילדים בגן המלמדת אותם הבחנה ובחירה נכונה בין סוגי מזונות שונים, והבחנה בין אלו הבריאים להם לבין אלו שיכולים לגרום להם נזקים בטווח הארוך. כיום ישנם משחקים רבים הניתנים למשחק מהנה גם במסגרת המשפחתית וגם במסגרת הפעילות.

ישנם משחקים בהם תוך כדי משחק הילדים לומדים על קבוצות המזון ואיך להרכיב תפריט מאוזן וכל זאת באווירה של משחק וכיף. משחקים המאתגרים את הילדים להחליט על מה מתאים לארוחת בוקר, או לארוחת ערב ותוך כדי כך מבהירים את חשיבות הגיוון והבחירה הנכונה בין סוגי מזון שונים.

שינוי התנהגות בגיל הגן הוא קל בהרבה מאשר בגילאים מאוחרים יותר ולכן פעילות לילדים בגן יכולה לעזור למניעה של השמנה ולהטמעה של עקרונות תזונה נכונים שילוו את הילדים הללו לגיל הבגרות.