המקצוע של רופא שיניים הוא ככל הנראה אחד מן המקצועות הכי פחות אהודים על הציבור הכללי. בין אם מדובר על ילד קטן אשר צריך ללכת לעקור שיני חלב עקשניות שמסרבות לנשור באופן טבעי, ובין אם מדובר על אדם בוגר אשר צריך ללכת לטיפול שגרתי אצל השיננית - נדמה כי אין הבדל של גיל, מין, גזע, דת או לאום בכל הקשור לחששות שמפתחים אנשים לפני שהם מגיעים לביקור במרפאת שיניים.

מהן ההשלכות של פחד מרופאי שיניים?

עבור אנשים רבים עצם המחשבה על ביקור אצל רופא שיניים כה מעוררת חלחלה, עד שהם פשוט יחליטו מראש לוותר על התענוג ויעדיפו להישאר בבית ולסבול בשקט. למעשה, יש אנשים אשר יש להם פוביה כה חזקה מרופאי שיניים, שהפחד פשוט משתק את גופם ומנטרל את יכולתם להקים את עצמם מהספה ולצאת לעבר מרפאת השיניים.

בפעולה של פספוס תור אחר תור אצל רופא השיניים, אנשים למעשה מנסים לדחות את "מר גורלם" שנגזר עליהם בעקבות חור בשן, הצטברות אבנית או עקמת בשיניים. אך האמת לאמיתה היא שהם פשוט מחמירים את המצב שלהם. אם תחילה הם היו צריכים להגיע לבדיקה שגרתית או לביצוע סתימה פשוטה, לאחר דחיות חוזרות ונשנות ייתכן שהם יצטרכו לעבור טיפולי שיניים הרבה יותר יסודיים ופולשניים - מה שרק יאשש את החששות המקוריות שלהם ויחזק את הפוביה שלהם.

מה יכול לגרום להימנעות מביקור אצל  רופאי שיניים?

• חוויה קודמת שלילית - ביקור אצל רופאי שיניים בדרך כלל כרוך בטיפולים שלא תמיד מסבים למטופל עונג, בלשון המעטה. לכן יש לא מעט מקרים בהם המטופל עלול לחוות חוויות לא נעימות במהלך טיפול כזה או אחר. לא מעט אנשים מתחילים בסדרת טיפולים אצל רופא שיניים ופשוט מפסיקים להגיע לאחר הביקור הראשון, בעקבות כאבים במהלך הטיפול או לאחריו.
• פחד מסמכות - יש אנשים אשר מתקשים להתמודד עם בעלי תפקידים סמכותיים. יכולים להיות לכך קשת רחבה ומגוונת של סיבות אפשריות, החל ממערכת יחסים שלילית עם ההורים וכלה בהתעללות גופנית או נפשית. לאנשים אלה טיפול שיניים עלול להיראות מהצד כמו חוויה לא נעימה ואפילו מסוכנת, למרות שלמעשה לא נשקפת להם כל סכנה של ממש.
• מבוכה - חרף אינספור פרסומות אודות מברשות שיניים, משחות שיניים ומוצרים אחרים לשמירה על היגיינת הפה, אנשים רבים אינם מקפידים לשמור על בריאות השיניים שלהם. בין אם זה נובע מבורות או פשוט מעצלנות, מצב השיניים של האדם הממוצע הולך ומתדרדר עם חלוף השנים. שיניים רקובות או מלוכלכות עלולות לגרום למבוכה כזו, עד שהאדם יעדיף להימנע מחשיפת עצמו בפני ביקורת מקצועית, אפילו שזו לטובתו.
• חוסר שליטה - בכל ביקור אצל רופא או רופאת שיניים, המטופל שוכב על הכיסא בעוד הרופאים עושים בו כרצונם. כמובן שהם פועלים מתוך מקצועיות ותו לא, אך ישנם אנשים אשר אינם יכולים להתמודד בקור רוח עם מצב זה, בו הם נתונים לחסדיו של אדם זר.