פצעים כרוניים הם פצעים אשר אינם מתרפאים בתהליך ריפוי של הגוף. הפצעים מופיעים מסיבות שונות ובדרגות חומרה משתנות. כל פצע אשר אינו מתרפא תוך חודש מצריך פנייה אל רופא. פצעים כרוניים קטנים וגדולים עלולים להוות סכנת חיים ממשית ללא טיפול מתאים. הטיפול בפצעים כולל טיפול בפצע וטיפול בגורם אשר מנע מהגוף לרפא את הפצע בעצמו.
את אבחון חומרת הפצע נהוג לסווג על פי צבעים. המצב החמור ביותר הוא הצבע השחור והוא מסמל נמק. מצב בו האזור פצוע נצבע בשחור מעיד על מצב של נמק מקומי אשר מצריך לרוב את כריתת האיבר. נמק אשר לא יטופל בהתאם יגרום לזיהום חמור ומוות. הצבע הצהוב מעיד על נוכחות חיידקית ונמק אשר מחייבים טיפול רפואי בהול. הצבע האדום מעיד על מצב חיובי בו הפצע נמצא בתהליך של החלמה.
פצע אשר מפריש הפרשות ומדיף ריח רע עשוי להעיד על מצב הדורש טיפול רפואי. באמצעות ההפרשות של הפצע ניתן להסיק אודות רזת הזיהום והפעילות החיידקית באזור. הפחתה בכמות ההפרשות תעיד על תהליך ריפוי מתקדם של האזור. ישנם פצעים כרוניים בהם מבצעים את ניקוז הפצע תחת הרדמה מקומית או הרדמה כללית. במקרים מורכבים נהוג אף להתקין נקז קבוע אשר מסייע להפחית את הנוכחות החיידקית באזור.
טיפול בפצעים כרוניים
הטיפול בפצעים דורש גם טיפול במחלה אשר אפשרה את התפתחות הפצע. במקרים של פצעים כרוניים כתוצאה מלחץ יש להסיר את הלחץ מהאזור על ידי שינוי תנוחה ושימוש באביזרים אורתופדיים מתאימים. פצעי לחץ אשר מתפתחים בעקבות הפרעות בזרימת הדם לאזור דורשים פרט לטיפול נקודתי בפצע גם טיפול בבעיית זרימת הדם. הטיפול במקרים אלו כולל שימוש בחבישות מיוחדות ופעולות לפתיחת עורקים.
את ניקוי הפצע מבצעים באמצעות חומרי חיטוי וחבישות עם חומרים אנטיביוטיים. במידת הצורך ניתן לחולה גם טיפול אנטיביוטי תרופתי או באמצעות עירוי. פצעים כרוניים קשים ומורכבים לרוב דורשים טיפול אינטנסיבי יותר. בעבור פצעים כאלו ניתן להציע טיפול באמצעות שרוולי חמצן ותאי לחץ, טיפול באמצעות קרני אינפרא אדום או טיפול באמצעות רימות.